חוק אויר נקי הכניס שינויים דרמטיים לחקיקה הסביבתית בישראל בכלל ולחקיקה העוסקת בתחום זיהום האוויר בפרט. בין היתר, הכניס החוק את החידושים הבאים:
הכללת עקרון הזהירות המונעת כעקרון מנחה והגדרת סעיף מטרות רחב הכולל הגנה על מערכות אקולוגיות ומגוון ביולוגי;
הכללת חומרים הגורמים לשינוי אקלים בהגדרת המונח מזהם;
הכנת תוכנית לאומית לצמצם מפגעים של זיהום אוויר ויישומה, הכרזה על אזור נפגע זיהום אוויר וכו';
הגדלת היכולת של הציבור להשפיע על קבלת ההחלטות;
הרחבת יכולת הציבור להגיש תובענות אזרחיות – אישיות וייצוגיות;
צורך בהגשת בקשה להיתר פליטה לאוויר;
החלת החוק במקרים מסוימים על אזור מקום העבודה;
הטלת אחריות ישירה על דירקטורים בתאגיד;
המאמר סוקר חידושים אלו ואחרים.